Définition :
Nombre d’impulsion par secondes d’une vibration, exprimée en Hertz notée Hz. 1 Hz = 1 impulsion / seconde. Les différentes fréquences de la lumière sont perçues par l’œil comme des couleurs différentes.
La fréquence d’une vibration correspond au nombre d’impulsion par secondes de cette vibration. Elle est exprimée en Hertz (Notée Hz). Les lumières étant des vibrations du champ électromagnétique, elles ont différentes fréquences, selon leur vitesse de vibration. Les différentes fréquences de la lumière sont perçues par l’œil comme des couleurs différentes.
Les vibrations lentes de la lumière sont perçues par l’œil comme des couleurs allant vers le rouge.
La vibration moyenne est perçue par l’œil comme la couleur jaune/vert.
Les vibrations rapides sont perçues comme des couleurs allant vers le bleu et violet.
Les fréquences qui vibrent moins vite que le rouge (infrarouges, ondes radios…) et celles qui vibrent plus vite que le violet (Ultraviolet, rayons X…) ne sont pas visibles par l’œil.
En optique on n’utilise pas la valeur de fréquence de la lumière, car on obtiendrait des chiffres trop grands et peu pratiques à manipuler (de l’ordre de 500000 Giga hertz). On caractérise donc les vibrations par leur longueur d’onde, exprimée en nanomètres (1 nm = 1/1000 000 ème de millimètre).
Il existe une relation entre la fréquence F d’une vibration qui se déplace à la vitesse V et sa longueur d’onde L :
Vitesse de la lumière
Longueur d’onde = —————————
Fréquence
ou
Vitesse de la lumière
Fréquence = ——————————
Longueur d’onde
Nous savons que la vitesse de la lumière dépends du milieu qu’elle traverse. Or la fréquence de la lumière ne varie pas quelque soit le milieu qu’elle traverse, c’est donc la longueur d’onde qui change.
Voir aussi : Spectre lumineux
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